עקרון העבודה של מכונת הזרקה דומה לזה של מזרק. הוא משתמש בדחף של בורג (או בוכנה) כדי להזריק-פלסטיק מותך מראש (כלומר, מצב זרימה צמיגי) לתוך חלל תבנית סגור. לאחר התמצקות, המוצר המוגמר מתקבל.
הזרקה היא תהליך מחזורי. כל מחזור כולל בעיקר: הזנה מדודה-התכה ופלסטיקה-הזרקת לחץ-מילוי וקירור עובש-פתיחת עובש והסרת חלקים. לאחר הסרת חלק הפלסטיק, התבנית נסגרת שוב, והמחזור הבא מתחיל.
פריטי תפעול מכונת הזרקה: פריטי תפעול מכונת הזרקה כוללים שלושה היבטים: תפעול מקלדת בקרה, תפעול מערכת בקרה חשמלית ותפעול מערכת הידראולית. אלה כוללים בחירת פעולות תהליך הזרקה, פעולות הזנה, לחץ הזרקה, מהירות הזרקה, סוג פליטה, ניטור הטמפרטורה של כל קטע של החבית והתאמת לחץ ההזרקה והלחץ האחורי.
תהליך הדפוס הכללי של מכונת הזרקה מסוג-בורג הוא כדלקמן: ראשית, מוסיפים לחבית פלסטיק גרגירי או אבקתי. הפלסטיק מותך באמצעות סיבוב הבורג וחימום הדופן החיצונית של החבית. לאחר מכן, המכונה סוגרת את התבנית ומזיזה את יחידת ההזרקה קדימה, ומקרבת את הזרבובית לפתח התבנית. לאחר מכן, שמן בלחץ מוחדר לתוך גליל ההזרקה, מניע את הבורג קדימה ומחדיר את החומר המותך לתבנית המצנן הסגורה בלחץ ובמהירות גבוהים. לאחר פרק זמן מסוים של החזקת לחץ (הידועה גם בשם החזקת לחץ) וקירור, החומר מתמצק ולאחר מכן מוסר מהתבנית. (מטרת החזקת הלחץ היא למנוע זרימה לאחור של חומר מותך בחלל התבנית, לחדש חומר לתוך החלל ולהבטיח שלמוצר יש צפיפות מסוימת וסובלנות ממדית.) הדרישות הבסיסיות של הזרקה הן פלסטיזציה, הזרקה ויציקה.
הפלסטיקה היא תנאי מוקדם להשגת והבטחת איכות המוצר היצוק. כדי לעמוד בדרישות הדפוס, ההזרקה חייבת להבטיח לחץ ומהירות מספיקים. במקביל, עקב לחץ ההזרקה הגבוה, נוצר לחץ גבוה בהתאם בחלל התבנית (הלחץ הממוצע בחלל התבנית הוא בדרך כלל בין 20 ל-45 MPa), לכן יש צורך בכוח הידוק גדול מספיק.
לכן, יחידת ההזרקה ויחידת ההידוק של התבנית הם מרכיבי מפתח של מכונת הזרקה.
הערכה של מוצרי פלסטיק כוללת בעיקר שלושה היבטים: הראשון, איכות המראה, כולל שלמות, צבע ומבריק; שנית, דיוק הממדים והמיקומים היחסיים; ושלישית, תכונות פיזיקליות, כימיות וחשמליות המתאימות לשימוש המיועד. דרישות איכות אלו משתנות בהתאם ליישום המוצר. פגמים במוצר נובעים בעיקר מבעיות בעיצוב עובש, דיוק ייצור ובלאי. עם זאת, במציאות, טכנאים במפעלי עיבוד פלסטיק נאבקים לעתים קרובות עם היעילות המוגבלת של שימוש בשיטות תהליך כדי לפצות על פגמי עובש.
התאמת התהליך במהלך הייצור חיונית לשיפור איכות המוצר והתפוקה. מכיוון שמחזור ההזרקה קצר מאוד, בקרת תהליכים לקויה עלולה להוביל לזרם מתמשך של מוצרים פגומים. בעת התאמת התהליך, עדיף לשנות רק תנאי אחד בכל פעם, תוך התבוננות בשינויים שוב ושוב. התאמת לחץ, טמפרטורה וזמן בבת אחת יכולה לגרום בקלות לבלבול ואי הבנה, מה שמקשה על הבנת הגורם לבעיות. יש הרבה אמצעים ושיטות להתאמת התהליך.
